Gene Cernan

Renseignements : Né à Chicago, Illinois le 14 Mars 1934.
Etudes : B.S. en Génie Electrique, Université de Purdue. M.S. en génie aéronautique à la " US. Naval Postgraduate School ".
Cernan fut choisi dans le troisième groupe d'astronautes en octobre 1963.Vétéran du vol Gemini 6, lui et Thomas Stafford fut assignés comme équipage de réserve de Gemini 9 mais fut nommés équipage principal lorsque Elliot See et Charles Bassett furent tués dans un accident d'avion en février 1966. Gemini 9 fut lancée le 3 Juin 1966. Pendant leur vol de trois jours, Stafford et Cernan pratiquèrent trois rendez-vous sépares avec un vehicule-cible Agena. Cernan effectua aussi la deuxième " marche dans l'espace " de la NASA, passant deux heures à l'extérieur du vaisseau. Après Gemini 9, Cernan fut pilote de réserve de Gemini 12 et puis, Cernan et Stafford furent rejoints par le vétéran des missions Gemini 3 et Gemini 10, John Young et tous trois formèrent l'équipage de réserve d'Apollo 7. Dans la séquence normale de rotation des équipages, ils devinrent ainsi l'équipage principal d'Apollo 10, avec comme pilote du module lunaire, Gene Cernan. Apollo 10 fut la répétition en grandeur nature du premier alunissage de l'histoire, et ce vol permit de tester en conditions réelles tous les systèmes des vaisseaux spatiaux et les procédures en orbite lunaire. Stafford et Cernan amenèrent le module lunaire sur la trajectoire que les astronautes d'Apollo 11, Neil Armstrong et Buzz Aldrin utilisèrent deux mois plus tard. Ils descendirent jusqu'à 47,000 pieds, avant de se séparer de l'étage de descente du LM, pour rejoindre le point de rendez-vous prévu en orbite avec John Young. Après le vol d'Apollo 10, Cernan fut nommé Commandant de réserve d'Apollo 14. avec Ron Evans comme pilote du module de commande et Joe Engle comme pilote du modulelunaire. Au moment ou Apollo 14 fut lancée, Cernan était devenu le premier et le seul astronaute d'Apollo à s'être entraîné à la fois comme pilote de module lunaire et comme Commandant. Après la mission Apollo 17, Cernan s'impliqua dans le projet Apollo-Soyouz et agit pour le directeur de programme comme représentant d'expérience des Etats-Unis dans les discussions avec les Soviétiques. Il prit sa retraite de la NASA et de la Marine, avec le grade de Capitaine le premier Juillet 1976, mais est resté très actif depuis comme consultant dans les domaines de l'aérospatial et de l'énergie et comme commentateur de télévision.
Gene Cernan a passé 22h04 sur la Lune.